Mintha egy Shakespeare-drámát nyitnék ki, úgy indul a könyv: az első lapokon a középkori Velence térképe, majd az uralkodó hercegi család, a Millioniak családfája (akik Marco Polótól származnak), és végül a könyv szereplőinek listája rövid leírással arról, hogy kik ők és mit csinálnak. Mind a hármat nagyon hasznosnak találtam a könyv olvasása során, főként, mivel meglehetősen sok szereplőt vonultat fel Grimwood.

A sötét középkorban játszódó történet azzal indul, hogy egy emlékezettel nem rendelkező fiatal fiút látunk egy hajó mélyén. Hogy egy előkelő lány Velence utcáin bóklászva – mert megszökött családja elől – megismerkedik utcakölykökkel, majd egy vérengző csetepatéból mégiscsak sértetlenül menekül meg. Igen, ők könyvünk főszereplői, akik sorsa ugyan össze nem fonódik, de mégiscsak hatással vannak egymás életére. Hogy ki a lány, az hamar kiderül. Hogy ki a fiú, az a könyv végén sem teljesen világos. És hogy a könyv többi szereplője kicsoda is valójában, ki mire képes, mit tud, mit akar, ki kivel van összefonódásban, kinek milyen vágyai, szenvedélyei, hibái és erényei vannak – nos pontosan ezek azok a kérdések, amelyekhez el kell olvasni az egész történetet.

A könyv minden szükséges tényezőt felsoroltat, ami egy izgalmas, véres, középkori történethez kell: hercegek és hercegnők, politikai viszályok, családviszályok, vallási tévelygések, hiedelmek és tradíciók, egy alkimista, egy boszorkány – de abból a „gonosz nyugati boszorkány” fajtából, akiben semmi meseszerű nincs, viszont annál több félelmetes erő lakik, aztán vannak bizonyos lények, akiket mondjuk nevezzük vámpíroknak vérszívó tulajdonságukból eredően, és vannak még egyéb alakváltó fenevadak, ó, persze, és a nép, az istenadta nép, aki másra sem való, mint mészárszékre, áldozatnak…

A könyvet ajánlom azoknak, akik a sok kecsöpöt nem csak filmen szeretik, akiket nem borzaszt el egy disznóvágás részletes leírása vagy egy tömegmészárlás-fosztogatás-gyilkolászás átélése. Ja, és az „Alien vs. Predator” című film rendezőinek… Az Assassini-trilógia a Jaffa Kiadó gondozásában kerül kiadásra.