A kor, melyben a regény játszódik, számunkra érthetetlen, félelmetes és nagyon más, mint a mai. Az 1600-as évek Angliája a sötét, nyomorgó, bűnös utcák, és a fényes királyi pompa egyvelege. Nell Gwynn az előbbiből származik. Nehezen bírja elviselni örökké korgó gyomrát, az otthon zsarnoki, keserű hangulatát. Hamar rájön, hogy a teste áru is lehet, és milyen könnyen jól lehet lakni, ha áruba bocsátja. Így hamarosan örömlánynak áll, majd belecsöppen a színház buja, örvénylő világába. Szépsége és tehetsége révén a Király Társulatába kerül, és az újonnan nyitott színházak első számú színésznőinek egyike lesz. Bájai férfiak hadát vonzzák, köztük II. Károlyét is. Nell ezzel belesodródik a királyi intrika kegyetlen világába…

A darling szajha eseménydús és lebilincselő regény. Az olvasó gyomra egyre jobban görcsbe rándul, ahogy az utolsó lapokhoz ér…és nem tudja, hogy éppen Nell történetén vagy a kor sajátosságain merengjen el. Elítélni egy szajhát? A könyvnek nem ez a kérdése. Mindössze kövessük a történetet, és ismerjünk meg egy sorsot és egy kort.

Egy szajhának ez a tündérmese. Az utcáról az uralkodó ágyába. Ám ez számunkra nem mese, sőt, maga a regény sem az. Igaz történet alapján íródott, hát így olvassuk!

Gillian Bagwell regénye az I.P.C. Könyvek Kft. gondozásában jelent meg.