Az írónő 1976-ban eredetileg csak egy novellát akart írni, egy, a történelem előtti időkben élő lányról. Végül azonban annyira beleszeretett a korszakba és a karakterekbe, hogy a lány történetéből egy hatrészes regény lett, mely az emberiség hajnalára visz vissza, amikor egy aprócska gyerek és egy kicsiny törzs küzd az életben maradásért. A kislány egy pusztító földrengésben elveszti családját és menekülni kényszerül. Sok viszontagság után egy másik civilizációhoz tartozó, totemállatáról a Barlangi Medve népének nevezett törzs fogadja be… Az 1936-ban Chicagóban született írónő élete is regénybe illő: 18 évesen ment férjhez, 25 évesen pedig már öt gyermek édesanyja volt. 28 évesen, munka mellett kezdett egyetemre járni, és 40 éves korára szerzett MBA diplomát. Ekkor, egy bankigazgatói állás helyett választotta a regényírást. Regényciklusának első kötete,  A Barlangi Medve népe és az utolsó rész, a márciusban a világ több országában megjelenő, óriási izgalommal várt The Land of Painted Caves megírása között 31 év telt el.