Payne, a Schmidt története és a Kerülőutak Oscar-díjas rendezője hét év után ült vissza a direktori székbe, hogy újból egy kissé szomorú, ám jószívű főszereplővel szórakoztassa és ríkassa meg a közönséget. Érdekes módon az Utódok (hazai bemutató: 2012. február) című keserédes film főszerepére olyasvalakit választott, akiről senki sem gondolná, hogy lenne oka szomorkodni. George Clooney lesz ugyanis, aki a Hawaiin élő, két lányát egyedül nevelő ügyvédet játssza, aki felesége balesete után kezd el kutakodni annak magánéletében.

"George tökéletesen értette és élte a szerepet, és kicsit sem bánta, hogy nagyon más figurát játszik, mint amit szokott" – nyugtatta meg az újságírókat egy sajtókonferencián a rendező. - "De amikor először láttam meg őt az Utódok díszletei közt jelmezben, a rövidnadrágjába tűrt, nagyvirágos hawaii ingben, tudtam, hogy a pályája - mint nőcsábász és srámőr - ezennel véget ért. Innen nincs tovább. Még az sem mentheti meg őt, hogy Hawaiin tényleg mindenki így öltözik.